由 李金櫻 老師 撰稿
演員：保羅．紐曼(Paul Newman)
傑奇．葛理森(Jackie Gleason)
喬治．史．考特(George C. Scott)
派貝．羅莉(PaiBei．Luo Li)
美國/1961年/134分 /保護級
禮讚：榮獲奧斯卡最佳男配角獎、最佳攝影獎、最佳藝術指導獎
以寫實手法描寫撞球賭博的殘酷世界…
◎ 劇情簡介
艾迪是一位天才型的撞球手，在家鄉奧克蘭被查理發現，倆人自此合作無間地，以撞球賭博老千為生，行走美國各地，也小有名氣。
某日二人落腳於芝加哥艾美斯賭場，耳聞當時全美頂尖撞球高手明尼蘇達胖子每晚固定時間在此賭場，艾迪非常渴望與胖子一較高下，特地等待胖子到來。二人你來我往歷經2天2夜，不眠不休打球，艾迪起初贏，但贏錢後過於傲慢，加上其不勝酒力，最後其在醉醺醺的狀態打球，反而將所贏的全輸了，並醉倒於地。
艾迪歷經此次敗仗，於飯店將剩餘錢留給查理，自己整行囊悄悄地離開。他到達車站將行李放入置物箱後，走到一咖啡館，看見一女子坐著看書，乃坐在其前方桌子，轉頭向她搭訕，沒多久艾迪逕自睡著了，帳由該女子幫其買單，他則睡到由服務生叫醒他才離開。
艾迪醒後走到一酒店，正巧看到先前代他付帳女子也在酒店喝酒，艾迪走向該女人座位旁坐下，深入交談方知她名叫-莎拉，因不良於行日日藉酒消愁，二人一拍即合，艾迪從簡陋旅館搬至女子家同居。未料查理找上門來，要求艾迪再與他合作，但被艾迪拒絕，二人正式分道揚鑣。
艾迪時常到附近撞球場撞球賺賭金，某日碰到艾美斯賭場經紀人戈登，其稱可安排艾迪參加較有份量的撞球賭博賽，但他要抽75﹪，艾迪認為其只得25﹪太少而拒絕。
有一天艾迪至一小撞球場賭博大勝，旁觀者4、5人竟要脅賭金留下，並將艾迪痛毆傷其手指，致無法打球，此乃戈登暗中派人毆傷艾迪的手段。
艾迪對撞球喜好勝於一切，當他的手傷復原後，他主動找戈登作他的經紀人。戈登隨即安排艾迪至路易維的一家菸草公司小開-芬尼家參賽賭博。
莎拉對艾迪有感情，要求隨行，戈登心不同意，但表面上仍讓莎拉同行，講話卻尖酸刻薄，莎拉非常討厭戈登。
艾迪和戈登下榻飯店房間相鄰，艾迪和芬尼撞球賭博競賽，芬尼慘敗，戈登邀艾迪搭計程車回飯店，艾迪說要用走路回去。戈登坐車回飯店，至鄰房看莎拉並給她錢，莎拉過去找他喝酒，卻遭戈登非禮，乃憤而在其浴室自殺，艾迪回來見狀悲憤不已。
艾迪再度至艾美斯賭場找胖子一較高下，此次艾迪滴酒不沾，專心一意打球，終於洗雪前恥。
◎ 劇情分析
本片係由華特 戴維斯的同名小說改編，由羅森及辛尼卡羅編劇。導演及攝影師未用彩色而採用黑白片，主要是黑白較能呈現出午夜撞球館裡陰暗昏沉的氣氛。
快桿艾迪和查理二人搭擋，以撞球為賭具，四處行騙詐賭，他也成撞球高手兼老千，其心高氣傲，自認天下無敵。當與芝加哥頂尖撞球高手明尼蘇達胖子交手一較高下之際，胖子酒量好又能沉穩應戰，和酒量差，又輕浮氣躁、傲氣逼人的艾迪交戰，終於應驗「驕者必敗」的魔咒。
艾迪慘敗後，輸得一文不明，離開查理。流落於車站附近，在一咖啡店搭訕一女子；導演給予所有角色完整的重要性及出場時間，羅莉飾演莎拉，一個跛腳女酒鬼，早上在車站咖啡店看書消磨時間，等待酒店開門。莎拉問艾迪住在置物箱的感受，表示她已知他的落魄困境。艾迪至酒店，忽見莎拉也獨自在酒店喝酒，二人喝酒邊聊，發現彼此都各自有不為人知傷痛，同為天涯淪落人。艾迪送醉酒的莎拉回家，在門口艾迪強吻她時，她把臉別開，告訴艾迪說“你太饑渴了！”並理智地說：「聽著，我有一些麻煩纏身，可能你也有，也許我們分道揚鑣對彼此都好。」，但二人最終還是同居。
艾迪姆指被人打傷，復原期間無法打球；與艾莎相偕至郊外野餐，他告訴艾莎說:「敗給胖子，被戈登恥笑“他是天生的失敗者”但他覺得他若很冷靜可以打敗胖子，因是當時太愛耍現而落敗」。
他認為任何東西都是很棒的，即便只是一個砌磚匠都很棒，一個人只要他真正能一清二楚的知道他自己的所作所為就可以了。當一個人真正處於最佳狀態時，那種感覺就像一個騎士騎在他的馬匹上，覺得擁有馬的所有速度和力量；雖然會感受到所有的壓力，但只要自己知道，能夠去感受何時放鬆，放鬆多少。因為有各方面全力配合時間和觸感，會感受到真正偉大的感覺。當自己決覺得做對時，自己會知道是對的，也就是自我覺醒。
艾迪說：「當我一桿在手，覺得撞球選擇了我，雖然撞球只宛如一塊木頭，但是我認為它是有生命的，感覺著那些球，不必看就知道，你就會打出沒人打得出的一擊；你就會打出沒人打過的球賽。」由這一席話可知他對撞球已達出神入化的境地，正如同球桿已成為他手的一部分，打起球來如魚得水。莎拉深受感動，認為艾迪才是真正贏家，並表明對其愛意。但艾迪卻似不為所動，反問她有必要說這些愛語嗎？她則說已說出的話決不收回。由野餐二人對話，艾迪對莎拉的感情看似無情卻有情。
艾迪手傷痊癒後，主動找戈登為其經紀人，同意只得25﹪的酬勞，他認為有錢賺總比沒有的好，不再像先前般，不肯賺小錢。戈登安排艾迪前往路易維、肯德基，與菸商小開芬尼玩球賭博。艾迪特地帶莎拉至高檔餐廳用餐，並告訴她要離開之事，莎拉聽後哭得傷心欲絕，艾迪不忍乃帶她同行，顯示艾迪已對莎拉萌生感情。
戈登是一名冷血精明的賭徒及經紀人，他找艾迪，並一再說艾迪是個天生的失敗者，其目的是要操縱艾迪，照他的意思去贏或輸，從未真心地提供意見。因艾迪只是他的搖錢樹；而莎拉緊跟著艾迪時，他認為莎拉會妨礙他對艾迪的控制力。他的周遭彌漫著冷酷的氣氛，他毀滅莎拉的方式，只用幾句殘酷字眼“我最討厭想到自己把錢花在一個殘廢身上”及耳語，頓令莎拉情緒崩潰；酒後趁機非禮莎拉，導致她自殺。
明尼蘇達胖子是艾迪一心想徹底打敗的人，由格雷森飾演球王胖子，他在片中除了球賽中指訂球入袋的言語外，幾乎沒說什話；他以生動的肢體語言，凝重專注的神情，處理球的俐落流暢，及沒有一絲多餘的動作，詮釋出純粹的撞球風彩，其揮灑球技的同時也周旋在可悲的妥協、邪惡的賭博及騙局安排之際。他不像艾迪需要以詐欺謀生，他早已放棄郎中生涯，藉由貨真價實的天下第一桿名號，一次又一次地，等著那些想要驗證自己球技的人來踢館，他是破碎王國的統治者，在片尾時，即使艾迪與戈登進行著冷酷無情的對質，他仍然平靜地坐在地板中央，聽著那些他早已聽過無數次的話，心中明白接受這個世界唯一的方法，只有不斷練習以保有他的天份。
本片也致力於配角的角色發揮，在他們的衝突表現上，亦增添了影片內容的深度與戲劇張力。相形之下，許多現代電影對於單一主角，一次元式的單純故事敘述，就顯得淺薄而無內涵。飾演戈登及胖子二位演員亦因本片同時獲奧斯卡最佳男配角獎。
艾迪在莎拉自殺身亡後，他也深覺得自己愛著莎拉，他因莎拉的死重新振作，躲開了墮落的、扭曲的、殘廢的，最終得到了救贖。他再度找胖子較量球技並下賭注，此次他化悲憤為力量，沉著應戰，最後胖子伏首稱臣。
導演賦予快桿艾迪角色鮮活的生命力，讓大家見到雖有高超球技，但卻被自己傲慢的個性所擊倒；經由挫敗，最後不得不接受現實，為了雪恥，不惜低聲下氣出賣自己。競技中雖能體會運動的樂趣，並從中觀察角色的自我確認，觀察贏者的殘暴，以及輸家精神去勢後的軟弱。艾迪經由挫敗及接受現實，而得以認清自我，重獲新生。
本片編導以寫實手法描寫撞球賭博殘酷世界，幾場緊張而具壓迫感的賭球場面佔大半時間；其並將人隱藏在背後的悲哀,表現得淋漓盡致，令人觀後印象深刻。
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